سنوات الذروة الأخيرة

حوّلت هزيمة يونيو 1967 أم كلثوم، وهي تدنو من السبعين، إلى جامعة تبرعات للوطن. أطلقت حملة حفلات لصالح المجهود الحربي المصري، فطافت العواصم العربية وغنت في نوفمبر 1967 على مسرح الأولمبيا في باريس، في حفلاتها الوحيدة خارج العالم العربي، متبرعة بالريع كله، حتى بلغ ما جمعته للخزانة ملايين الجنيهات. وفنياً كانت هذه سنوات الأعمال الكبرى: مع بليغ حمدي جاءت «ألف ليلة وليلة» (1969)، احتفاء بالحب والليل يمتد ساعات وصارت مقدمته الموسيقية من أشهر الافتتاحيات في الموسيقى العربية؛ ومع محمد عبد الوهاب جاءت «أغداً ألقاك» (1971) و«ليلة حب» (1973) من أواخر ما قدمت من جديد. ثم فرض اعتلال الصحة، وقد لازمها داء الكلى سنوات، اعتزال المسرح، فكان حفلها الكامل الأخير في ديسمبر 1972. ولما رحلت في 3 فبراير 1975 شهدت القاهرة واحدة من أضخم الجنازات في تاريخ مصر: ملايين المشيعين ملؤوا الشوارع وحملوا نعشها ساعات في موكب لم تقدر الدولة على قيادته ولا ضبطه. وما زال العالم العربي يسميها ببساطة: الست.